用作導體的鋁合金是在上世紀60到70年代時，由于銅價的高速攀升而開始進行廣泛研究的線纜替代性導體材料。用作導體的鋁合金主要有AA1000系列即純鋁，AA6000和AA8000系列導體。AA1000系列導體主要用在高壓架空線;AA6000Al-Mg-Si(鋁鎂硅合金)系列導體主要用在高壓架空線和鋁母排;這兩類導體都是以硬態導體存在，接頭的連接以焊接為主。 AA8000Al-Mg-Cu-Fe(鋁鎂銅鐵合金)系列是真正用在配電線路上的軟質鋁合金。

在北美AA8000Al-Mg-Cu-Fe(鋁鎂銅鐵合金)系列僅僅被用在低壓配電網絡領域中應用，而在歐洲則沒有被大范圍使用，歐洲國家基本上是采取銅芯電纜和純鋁電纜的解決方案。歐洲國家沒有采用鋁合金電纜的技術路線，原因主要由以下幾個方面組成：

1、從銅芯電纜和鋁合金電纜電氣性能比較

銅材質和鋁材質在電氣與機械性能上均有明顯區別。

鋁合金導線在電導率和電阻率方面與純鋁相近，因此只有采用加大截面到銅電纜的1.6倍的方法才能達到銅電纜的電氣性能。這就是說鋁合金電纜在導電率和電阻率這兩個電纜最基本性能來看并沒有比純鋁有實質性的進步，這是歐洲國家沒有選擇鋁合金電纜的第一個原因。

2、從能耗角度比較銅芯電纜和鋁合金電纜

英國巴斯大學的G.P.Hammond和C.I.Jones[5]對電網中使用的不同的原材料在生產和使用過程中所包含的能耗進行了深入的比較研究，如表2所示。可以看出，金屬鋁在生產和使用過程中的能耗約為銅的3倍。

鋁和鋁合金電纜在生產和使用中所消耗的能源比銅電纜高。

3、鋁合金電纜碳排量和對環境影響明顯高于銅電纜

根據英國巴斯大學的G.P.Hammond和C.I.Jones[5]對電網中使用的不同的原材料在生產和使用過程中二氧化碳排放的比較研究，如表3所示。可以看出，金屬鋁的二氧化碳排放是銅的2倍。

另外，荷蘭的WimBOONE和德國的ArnavKACKER在其"以生命周期視角廣泛比較銅芯電纜導線或鋁芯電纜導線"一文中指出，鋁合金電纜對環境的影響(酸化潛勢)也高于銅電纜。

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